AEP100 voa por 16 minutos na China em teste de motor turboélice de megawatt com células a combustível de hidrogénio

AEP100 permaneceu 16 minutos no ar

Na China, foram concluídos com êxito os primeiros ensaios de voo do AEP100 - um motor turboélice de megawatt baseado em células a combustível de hidrogénio, desenvolvido pelo Instituto de Pesquisa de Máquinas de Potência de Hunan (Hunan Power Machinery Research Institute). A informação foi divulgada pelo ITHome, com referência à CCTV News.

Como foi o ensaio de voo no aeroporto de Zhuzhou Lusong

O teste ocorreu em 4 de abril, no aeroporto de Zhuzhou Lusong. O AEP100 foi instalado num avião de transporte não tripulado.

Durante o voo, que durou 16 minutos, a aeronave percorreu 36 quilómetros, atingiu uma velocidade máxima de 220 km/h e subiu até 300 metros de altitude. Ao longo de todo o ensaio, o motor operou dentro do funcionamento esperado.

Integração da propulsão a hidrogénio com a aeronave

Além do desempenho em voo, a prova também serviu para validar a fiabilidade do acoplamento entre a unidade energética a hidrogénio e a plataforma aérea. Segundo a parte chinesa, este teria sido o primeiro teste de voo do mundo de um motor turboélice de megawatt alimentado por células a combustível de hidrogénio.

Onde a tecnologia deve ser aplicada primeiro

Os responsáveis pelo desenvolvimento avaliam que, à medida que a produção de hidrogénio “verde” se tornar mais barata, os benefícios da aviação a hidrogénio deverão ficar cada vez mais evidentes.

Numa etapa inicial, a proposta é aplicar a tecnologia em operações de carga com drones, logística em ilhas e outros segmentos de aviação de baixa altitude. Mais adiante, a solução poderá ser ampliada para aeronaves regionais tripuladas e, posteriormente, para aviões de maior porte e alcance.